Els Follets

En un petit indret entre les muntanyes, hi havia una caseta on vivia una dona que es dedicava en cos i ànima a cuidar el seu estimat nadó. El nen era preciós. Tenia els cabells rossos, les galtes grassonetes i rosades, i quan somreia, ensenyava dues dents blanques com dos copets de neu. Era tan bonic i dolç que la mare es passava hores mirant-lo.

Se sentia tan feliç al costat! Cada dia l’alimentava amb molta cura perquè creixés sa i fort. Després de dinar, li posava el pijama perquè estigués calent i el bressolava amb les cançons de bressol més dolces. Quan el petit s’adormia, tancava els porticons perquè no li molestés la llum i aprofitava aquesta estoneta de tranquil·litat per fer les feines de la llar.

Però un dia d’abril, una cosa terrible va passar: uns follets bromistes es van colar a l’habitació del nadó, van saltar dins del bressol i se’l van emportar. Al seu lloc, van col·locar sobre el matalàs un monstre lletgíssim de cap enorme i ulls saltons com els d’un gripau gegant.

Quan a l’estona la bona dona va anar a despertar el seu fillet, es va emportar les mans a la cara i un crit aterridor va sortir de la boca.

– Oh, quin horror! Què és aquest ésser horrible? On és el meu nen?

Desesperada, va començar a buscar per tota l’habitació, però no hi havia ningú. Semblava que s’ho havia empassat la terra! Només se sentien els grunyits de l’espantós monstre que pica de peus entre els llençols amb la mirada fixa al sostre.

Va sortir d’allà embogida i va córrer a casa de la veïna per demanar-li ajuda.

– Socors! Maria, Maria, obre’m la porta!

La veïna va obrir el forrellat i va veure la pobra dona plorant.

– Què passa? Tranquil·litza’t i explica’m què passa!

– És horrible, Maria! Algú s’ha emportat el meu petit!

– Però què dius? En aquest poble només hi viu gent bona i respectable. Ningú no faria una cosa així!

– Et dic que el meu fill ja no hi és! Dormia al seu bressol i quan vaig anar a buscar-lo, havia desaparegut Algú se’l va emportar i va deixar al seu lloc un monstre, un ésser espantós i repugnant!

La veïna va començar a lligar caps.

– Crec que ja ho entenc tot. Això és cosa dels follets del bosc Sempre estan fent bromes pesades i de mal gust! Et diré el que faràs per recuperar el teu fill.

– Sí, si us plau, ajuda’m!

– Escolta’m atentament. Agafa el monstre, porta’l a la cuina i asseu-lo en una cadireta a prop de la xemeneia. Després, engegueu-la, poseu un cassó d’aigua al foc, i quan bulli, tireu-hi dues closques d’ou.

– Però, per què? Sona absurd!

– No ho és! Això us farà riure i cridarà l’atenció dels follets. En menys que canta un gall, tornaran a casa teva, ja ho veuràs.

– Però Maria, n’estàs segura.

– Vinga, vinga, no perdis temps i fes el que et dic!

La mare va tornar a casa pensant que el remei de la seva veïna era la ximpleria més gran que havia escoltat en tota la seva vida, però no tenia cap altra opció.

Va pujar els graons que portaven a l’habitació del seu fill i va agafar el monstre. Després, el va asseure en una cadira petita i el va subjectar amb una corretja per evitar que caigués. Va encendre la xemeneia, va agafar dos ous, els va buidar i va posar les closques buides a bullir en un petit atuell. En silenci, la dona es va amagar sota una taula a esperar.

De sobte, el monstre, que no s’havia perdut ni un detall de tan rara operació, va dir:

– Com el bosc més antic, potser sóc jo de vell, però a la vida vaig veure ningú, bullir en aigua una closca d’un ou!

I tot seguit, va començar a riure’s a riallades.

– Ja ha ja! Ja ha ja! Que graciós és això!

Les seves riallades eren tan exagerades que van travessar la porta de la casa i van retrunyir al bosc. Per descomptat, el ressò va arribar a orelles dels follets, que van reconèixer la veu del monstre. Com que la veïna havia previst, no van trigar a sortir dels seus refugis plens de curiositat. Volien saber què era tan divertit que li produïa aquestes riallades!

Van creuar el jardí, van enfilar-se per les finestres, ia través del vidre van veure el monstre, assegut en una cadira rient. Els follets es van contagiar i també van començar a riure sense parar.

No hi havia dubtes! Aquest monstre era molt més divertit que el nen, que no feia més que menjar, dormir i plorar de tant en tant. Ni curts ni mandrosos, es van colar per l’escletxa de sota la porta, i el van tornar a canviar: es van emportar el monstre i van deixar l’avorrit nadó humà al bressol.

Quan es va acabar l’enrenou, la mare es va abalançar sobre el seu petit Quina alegria! ¡La idea havia funcionat!

I així va ser com, gràcies a l’estrany truc, la dona d’aquesta història va recuperar el seu fill estimat. Mentrestant, els follets del bosc no van tornar a aparèixer pel indret i es van quedar per sempre amb el lleig però simpàtic monstre que tant els feia riure.